LA GUITARRA FLAMENCA DE RAÚL GARCÍA ZÁRATE. Mario Cerrón Fetta

 

Va pasando el tiempo y me trae recuerdos de las conversaciones sostenidas con el maestro Raúl García Zarate, durante los años que cultivamos nuestra amistad. Muchos me han preguntado por las guitarras del maestro. Pocos saben la historia, acá una pequeña nota al respecto.

Don Raúl empezó muy joven con la guitarra, sus tíos y su mismo padre Don Dionisio eran músicos y así creció en un ambiente musical , en la ciudad de Huamanga- Ayacucho.

La familia García Zárate tenía una tienda de abarrotes y también se dedicaba a la compra y venta de productos de la región como la cochinilla y otros, que eran llevados a la tienda por los agricultores que venían del campo los días domingos y para la semana santa, ahí fue donde captó las diferentes expresiones musicales de los pueblos andinos.

En su casa siempre se hacía música, eran interminables las tertulias que se realizaban. Don Dionisio, su padre, dejaba su guitarra guardada en su ropero, la cual el niño Raúl sacaba para practicar en sus horas libres, cuando atendía la tienda y tenía tiempo; un día su tío Federico lo descubrió y le contó a su hermano. El pequeño Raúl esperaba una reprimenda pues su padre siempre afirmaba que la guitarra, tertulias y música traían borracheras e irresponsabilidades, pero grande fue su sorpresa cuando recibió su primera guitarra (tenía 8 años).

A los 12 años hizo su debut musical en su colegio. Don Raúl cuenta que la gente se reía y no sabía por qué, lo que sucedió es que la guitarra era más grande que él y parecía que caminaba sola. En una ocasión su padre le pidió que toque algo, tocó un pasodoble tratando de impresionarlo, luego un huayno y vino la pregunta de rigor:

-¿Con cuál te sientes más a gusto?

- Con el huayno, pues no tengo miedo de equivocarme.

- Tienes que tocar tu música, sabes cómo es, conoces las letras, sabes lo que significa… sentenció don Dionisio. Consejo que don Raúl tuvo presente toda su vida y que le permitió grabar con sus hermanos, tíos, primos, amigos, y hacer sus arreglos de guitarra solista.

Cuando acabó secundaria fue a estudiar a la universidad San Antonio de Abad del Cusco, ya que la Universidad San Cristóbal de Huamanga estaba en receso. En esa ciudad tuvo un programa de radio. Luego se trasladó a Lima para continuar sus estudios de Derecho en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (le hubiese gustado ser médico, me comentaba, para ayudar a los más pobres ; aunque los ayudó bastante cuando se desempeñó como relator en el Ministerio de Trabajo, ya que apuraba los expedientes de los trabajadores). Se alojó en la casa de su hermano Hernán que vivía en Breña, y se reunía con sus amigos ayacuchanos en el Club Huamanga para hacer música . Luego consiguió trabajo como practicante en la escribanía del Dr. Eduardo del Portal, quien a la vez era un amante de la guitarra y también su alumno. Un día, a la hora de su clase, don Eduardo le entrega una guitarra y le dice:

-Pruébela, ¿Qué le parece?

-Extraordinaria -le respondió Don Raúl

-Es suya, se la obsequio.

Era una guitarra flamenca construida el año 1927 por el Luthier español Domingo Esteso, la cual tenía una tapa acrílica en la parte inferior de la boca y que la hizo retirar posteriormente. Con ésta guitarra ha dado todos sus conciertos y realizado todas sus grabaciones. También tuvo guitarras de los Luthieres peruanos Don Federico Fajardo y Don Abraham Falcón con las cuales alternaba en sus conciertos (las afinaba distinto a la universal, según el programa que presentaba), pero éstas fueron sustraídas en uno de los dos robos que sufrió. En los últimos años de su carrera recibió de obsequio de una tienda que vendía instrumentos musicales, una excelente guitarra que nunca se supo el nombre del constructor y que también usó en sus conciertos (siempre usaba la Esteso en afinación universal y otra con afinación especial de acuerdo a los temas que iba a tocar).

Contrariamente a lo que se cree, el maestro no realizó su primera grabación el año 1966.Fue el Amauta José María Arguedas quien realizó la primera grabación del maestro, la que que vendría a formar parte de las terceras grabaciones de guitarra solista hecha en el Perú (la primera fue hecha por Alejandro Gómez Morón en Lima el 5 de setiembre de 1913 y la segunda en 1952, realizada por Víctor Montero Ochoa ); en estos registros sonoros también se encuentran las realizadas a don Gaspar Andía Fajardo y Máximo Pariona. Estas grabaciones fueron hechas en cintas de carrete, aproximadamente entre los años 1957-63.

En al año 1959-60 tuvo un programa en Radio Nacional del Perú de nombre “Raúl García Zárate y su guitarra”, que reemplazó al programa “Ayacuchomanta”, dirigido por Gaspar Andía Fajardo.

El Dr. Del Portal lo llevó a la casa de don Fernando Rodríguez Ponciano, conocida como “La Peña de los Rodríguez”, donde se codeó con guitarristas de la talla de Alirio Díaz, Los Indios Tabajaras, Charlie Byrd, Ernesto Bitetti, etc.

Raúl García Zárate aprendió en estos encuentros (el que llegaba antes de las 5 p.m. podía disfrutar de un “lonchecito”), la técnicas de los guitarristas clásicos (uso de la pierna izquierda para apoyar la guitarra, uso del banquito para el pie izquierdo, uso de los 4 dedos de la mano derecha, precalentamiento con escalas y ejercicios, etc.)

En estos encuentros se hizo muy amigo del maestro Juan Brito Ventura, profesor de guitarra del Conservatorio Nacional de Música, quien le pidió lo acompañara a la disquera Sono Radio para una prueba, pues querían grabar un disco de guitarra. Los directivos declinaron la oferta pues vieron que un disco de guitarra clásica no iba a tener éxito, al salir uno de los directivos, el señor José Sabala le preguntó:

-Ud. Toca?

-Un poquito, respondió el maestro.

-Venga mañana, le haremos una prueba.

De allí nació el disco “Ayacucho”, era el año 1966. El Sr. Sabala le confió a don Raúl que tuvo que imponerse para la grabación, pues los demás directivos se oponían a grabar huayno en guitarra con la excusa de que eso no se vende. Fue el disco más vendido del año y se escuchó por primera vez en la exclusiva galería Boza de Jr. De la Unión, lo que trajo enorme satisfacción para el maestro, pues siempre luchó contra el “antiserranismo” que se vive en Lima. Grabó 6 temas en la mañana y 6 temas en la tarde, sin repetir, lo cual significa un récord para la época. Raúl García Zárate no sabía leer ni escribir música, si así hubiera sido no habría logrado crear la obra monumental que dejó, pues se hubiese dedicado a repetir lo que escribieron o compusieron otros músicos.

Cuando viajó a España en Julio de 1996, llevó consigo su Esteso a la casa matriz, lo atendieron los descendientes de don Domingo, la limpiaron exterior e interiormente y la guitarra recuperó el brillo y sonido que había ido perdiendo. No le cobraron nada, pues les dio gusto ver una guitarra tan antigua hecha por el fundador de la casa.

Cuando le robaron sus guitarras, la Esteso no fue sustraída pues la tenía en su cuarto, ya que cada cierto tiempo abría la ducha, dejaba que se llene de vapor la habitación y colocaba la guitarra encima de periódicos viejos para que adquiera humedad y evitar que se raje por los cambios de clima que sufría en los lugares a donde viajaba. Después del robo la guitarra “dormía” debajo de la cama del maestro. Raúl García Zárate grabó todos sus discos únicamente con la guitarra fabricada por el lutier español Domingo Esteso. Tuve el honor de tocarla y espero que algún día pueda ser apreciada en algún sitio. Escuchemos la Habanera “Pajarillo Errante”

Mario Cerrón Fetta.

Lima 24 de Julio del 2018.